距离上次接待无人驾驶的神舟八号飞船 ,已过去200多天 ,我国第一座空间实验室“天宫一号”一直在距离地球370多公里的太空轨道上 ,孤独地飞行 。但在今天 ,它将迎接来自祖国的第一批来客“神舟九号”和三名航天员 。按计划 ,今天11时左右 ,神九将与天宫实施第一次自动交会对接 。
对接全程在阳光下
去年11月3日和14日 ,神八与天宫一号进行了两次交会对接 ,第一次全程都在阴影中 ,第二次交会过程大部分在阳光下进行 ,对接依然在阴影中完成 。
与此不同 ,神九任务的两次交会对接 ,整个过程全部都将在阳光直接照射的环境下进行 ,难度比神舟八号大得多 ,交会对接设备将接受严峻考验 。
【专家解读】
强光对辨别目标有影响
交会和对接是两个不同的过程 。中国载人航天飞船原总设计师戚发轫院士曾解释 ,“交会”是指两个或两个以上的航天器 ,通过轨道参数的协调,在同一时间到达太空同一位置的过程 ;“对接”则是通过专门的对接机构 ,将两个航天器连接成一个整体 。
光照主要影响航天器近距离对接的过程 。北京大学地球与空间科学学院教授焦维新介绍 ,“光太强的话 ,对辨别目标有影响” ,他打比方说“像晚上开车 ,突然有强光照过来 ,就会晃眼睛 。”
他介绍 ,阳光照射主要会对可见光摄像机产生一定干扰 ,因此相比自动对接而言 ,手动对接受到的影响会更大 ,因为航天员要通过摄像机拍摄的画面 ,使仪表上神九的十字刻度线对准天宫的十字靶标和靶标地盘中心 ,让三者重合 ,经接触 、捕获 、缓冲校正 、拉回 、锁紧等技术动作 ,让二者合体 。
采取技术措施可克服
焦维新表示 ,对交会对接而言 ,光学设备不是最关键的 ,对接观测和瞄准有多种仪器和手段 。航天器之间的相对距离 、速度 、位置,主要不是由光学摄像机提供 。光照条件下 ,激光测距仪 、微波雷达等设备不会受到干扰 。
“针对可见光 ,采取技术措施来消除干扰也不是特别难的技术” ,这好比肉眼直视太阳会痛 ,那就戴一副墨镜 。
焦维新认为 ,掌握交会对接技术 ,就要在各种情况下都能使用 ,且在太空白天黑夜交替只需1个半小时 ,非常频繁 ,光照下的交会对接是必须过关的 。
真正实现连为一体
神舟八号与天宫一号交会对接只完成了两个飞行器的刚性连接 ,两个航天器的舱门并没有打开 。而神九与天宫对接后 ,航天员将打开两个航天器的舱门 ,使神九与天宫真正连为一体 。
【专家解读】
舱门一定要保护好
交会对接成功后 ,天宫一号的舱门就将首次开启 。中国空间技术研究院研究员庞之浩介绍 ,国外就曾出现过交会对接后 ,舱门打不开的情况 。
这不仅要求舱门本身无故障 ,还要实现两边基本等压 ,在开舱门前 ,航天员要检查舱压 ,以实现平衡 。而穿舱过程中 ,对接机构的密封性非常重要 ,不能漏气,这关系航天员的生命安全 。
“开 、关舱门 ,航天员在地面都练习了很长时间” ,庞之浩特别提到 ,打开舱门后 ,还要小心保护好 ,不能磕着碰着 ,以免损坏 ,“关不上更麻烦了 ,就回不来了 ,这种情况国外也出现过 。”
航天员要首先检漏
庞之浩说 ,首次进入天宫 ,航天员需先适应两边的压力差 ,然后检查天宫内的设备 ,这是一个检漏的过程 ,没问题 ,就可以开始生活和工作了 。
其中姿态控制和电源的检查非常关键 ,组合体达16多吨 ,姿态控制量很大 ,要看其运行是否正常 。其他生活用品 ,可以稍后检查 ,航天员还会将一些东西从神九搬运到天宫上 。